Impacto Económico y Distribución de Stenoma catenifer en el Aguacate de Veracruz
1. Impacto Económico en la Producción de Aguacate
La palomilla barrenadora del aguacate, Stenoma catenifer, es considerada una de las plagas más dañinas para el aguacate en América Latina, capaz de causar pérdidas de rendimiento que oscilan entre el 45% y más del 95% en huertos afectados, incluso cuando se aplican insecticidas de amplio espectro(Rojas-Sandoval 2023a). Las larvas se alimentan internamente del fruto, deformándolo y depreciando su valor comercial. En casos severos, la infestación puede llevar al rechazo de la fruta en mercados nacionales e internacionales, lo que afecta directamente la rentabilidad de los productores y limita las exportaciones, especialmente hacia países que prohíben la entrada de frutos procedentes de regiones infestadas, como Estados Unidos y la Unión Europea (Rojas-Sandoval 2023b).
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En el caso específico de Veracruz, aunque este estado ocupa el onceavo lugar nacional en producción de aguacate, enfrenta desafíos particulares por la presencia de esta plaga. La infestación no solo reduce la cantidad de fruta cosechada, sino que incrementa los costos de producción debido a la necesidad de implementar medidas de control fitosanitario, como el monitoreo, la aplicación de insecticidas y la certificación de huertos (Rojas-Sandoval 2023a).
2. Distribución Geográfica y Dispersión
Stenoma catenifer está ampliamente distribuida desde México hasta Brasil, lo que dificulta su control a nivel regional(Rojas-Sandoval 2023a). En México, la plaga se encuentra en diversos estados productores de aguacate, incluyendo Veracruz, Michoacán, Jalisco, Colima, Oaxaca y Guerrero, con reportes de infestación generalizada en la región central aguacatera de Veracruz (Castillo, Cruz-Lopez, and Gómez 2012).
La dispersión de la plaga ocurre principalmente a través del movimiento de frutos infestados, ya que los adultos presentan vuelos cortos (de 3 a 12 metros), lo que limita su dispersión natural pero favorece la propagación pasiva por el comercio de aguacates entre regiones (Rojas-Sandoval 2023a). Por ello, la movilización de frutos sin certificación fitosanitaria puede contribuir significativamente a la expansión de la plaga.
3. Retos para el Control y Manejo en Veracruz y México
El control de Stenoma catenifer presenta retos considerables:
Detección temprana: Las larvas se desarrollan dentro de los frutos, dificultando su detección y manejo oportuno (Rojas-Sandoval 2023a).
Manejo integrado: Se requiere un enfoque que combine monitoreo constante, control biológico (por ejemplo, parasitoides como Trichogramma spp.), prácticas culturales (recolección y destrucción de frutos caídos) y control químico. Sin embargo, la eficacia de los insecticidas es limitada debido a la protección que brinda el fruto a las larvas (Andaló et al. 2019).
Coordinación regional: La amplia distribución de la plaga exige estrategias coordinadas entre estados y países productores para ser efectivas(Rojas-Sandoval 2023a).
Concientización y capacitación: Es esencial que los productores reciban información y capacitación sobre las mejores prácticas de manejo integrado para reducir las poblaciones de la plaga y evitar el uso indiscriminado de insecticidas(Andaló et al. 2019).
4. Acciones Fitosanitarias y Resultados Recientes
El Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) implementa campañas fitosanitarias que incluyen monitoreo, control y erradicación de plagas reglamentadas como Stenoma catenifer. Estas campañas han permitido detectar y controlar brotes, como el registrado en octubre, donde se reportaron 260 hectáreas infestadas en Colima, Jalisco y Veracruz, con un porcentaje de infestación del 9.6%(Rojas-Sandoval 2023b). El uso de trampas con feromona sexual ha demostrado ser una herramienta útil para el monitoreo y detección temprana de la plaga, aunque su disponibilidad comercial puede ser limitada en algunas regiones(Andaló et al. 2019; Castillo, Cruz-Lopez, and Gómez 2012).
5. Innovaciones y Perspectivas en el Manejo
Estudios recientes han mostrado que el control biológico mediante el uso de nematodos entomopatógenos, como Heterorhabditis amazonensis, puede reducir significativamente la población de S. catenifer en campo, siendo tan efectivo como el control químico y con potencial para integrarse en programas de manejo integrado de plagas(Andaló et al. 2019). Además, la persistencia de estos nematodos en el suelo bajo las condiciones adecuadas puede ofrecer un control residual prolongado.
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